Falta mano de obra calificada
La economía de California pude enfrentar una grave crisis si no incrementa el acceso a la educación universitaria, según estudio
Por Araceli Martínez-Ortega, Corresponsal de La Opinión
La Opinión | May 24, 2007
SACRAMENTO.— California enfrentará en los próximos años una fuerte escasez de mano de obra calificada que puede repercutir en su economía si no redobla sus esfuerzos por dar a los jóvenes una educación universitaria.
Según el estudio Puede California importar suficientes graduados universitarios para llenar la demanda de la fuerza de trabajo, del Instituto de Política Pública de California (PPIC) revelado esta semana, se estima que para 2025 sólo el 32% de los adultos en edad de trabajar tendrá un diploma universitario; mientras que dos de cada cinco empleos exigirán contar con estudios universitarios.
Deborah Reed, coautora del estudio junto con el demógrafo Hans Johnson, expuso: "La fuerza de trabajo para 2025 estará preparada, pero no tan calificada; y la economía no será tan productiva ni tendrá altos ingresos".
El análisis revela que llenar la brecha de mano de obra calificada con trabajadores de otros estados es poco probable.
En la década pasada, el número de trabajadores calificados de otros estados ha disminuido y ha sido negativo porque California cada vez padece más problemas para retener a sus propios graduados de la universidad.
Entre 2000 y 2005, 612 mil profesionales vinieron de estos estados a California; pero por otro lado, 658 mil residentes con educación universitaria se fueron a trabajar a otros estados.
La realidad es que cada vez más han sido los inmigrantes extranjeros los que han proporcionado al estado la mano de obra calificada.
De acuerdo con el estudio de PPIC, la tasa de arribo de trabajadores inmigrantes calificados tendría que duplicarse para satisfacer la demanda económica.
La población de inmigrantes con diplomas universitarios ha crecido casi 30 veces desde 1960, y los residentes nacidos en el extranjero componen el 31% de todos los graduados universitarios de California en las edades de 25 a 64 años.
Los inmigrantes que han llegado recientemente están entre los más educados que han llegado a California. Un tercio de los que vinieron entre 2000 y 2005 tiene diplomas universitarios.
No obstante, Johnson externó que se necesitaría una migración sin precedente de gente del país y de otros países para llenar la brecha de mano de obra calificada. "Suena inverosímil, pero no imposible", anotó.
El reporte indica que incrementar la migración a California enfrenta la dificultad de cambiar las leyes federales, la rápida y creciente competencia por trabajadores calificados de otros estados y países y los excepcionales altos precios de la vivienda en California.
Pero más que confiar en la mano de obra extranjera calificada, el estudio sugiere que el estado debe redoblar sus esfuerzos para aumentar el ingreso al colegio y las tasas de graduación entre sus residentes.
"El estado tiene una amplia capacidad para implementar políticas que directamente atiendan los niveles de participación y graduación, y si hay un tiempo para hacerlo, es ahora", comentó Johnson.
Xóchitl Arellano, portavoz del senador demócrata de Los Ángeles Gil Cedillo, dijo que indirectamente el estudio de PPIC demuestra la importancia de que se apruebe el proyecto de ley Dream Act del senador Cedillo, que busca que se permita la competencia académica a favor de obtener ayuda financiera universitaria para los estudiantes indocumentados de California.
"El año pasado el gobernador Schwarzenegger vetó la propuesta de ley del Dream Act diciendo que había 100 mil estudiantes legales y que había fondos limitados por lo que este proyecto de ley castigaba a los estudiantes legales reduciendo su ayuda financiera.
"La SB160 trata de competir y de invertir en la educación de los jóvenes indocumentados que destacan académicamente", anotó; y concluyó exponiendo: "Es una pena que los grandes líderes de California se nieguen a invertir en su propio futuro y con ello llenar la gran laguna de profesionales calificados que necesita el estado".
Abdi Soltani, directora ejecutiva de la Campaña por la Oportunidad en el Colegio, dijo con relación al estudio de PPIC que en el pasado California fue líder a nivel nacional en la educación superior y ahora se ha quedado atrás. Además, hizo ver que parte de la solución es la medida SB890, que garantizaría a los estudiantes de secundaria un lugar en el colegio y ayuda financiera.
"Nosotros tenemos suficiente gente joven inteligente aquí en California para llenar nuestras necesidades de mano de obra", destacó.
El senador demócrata de Pasadena, Jack Scott autor de la iniciativa SB890 habló desde principios de año que en base a varios reportes, la demanda por trabajadores con educación muy pronto aventajará la reserva si no se brindan oportunidades de educación y entonces el Estado perdería su ventaja competitiva.
Cabe decir que la propuesta migratoria aprobada por republicanos y demócratas la semana pasada y que comenzará a discutirse en el Senado, propone un sistema que determinaría la elegibilidad de una persona para la residencia en base a sus habilidades y formación educativa. Es decir, que una persona con mayor educación tendría más probabilidades de obtener una residencia.
